著名科幻小說《三體》中
科學(xué)家通過“紅岸基地”向太空發(fā)射信號(hào)
成功與外星人取得聯(lián)系
然而現(xiàn)實(shí)中
真的能找到外星人嗎?
4日,來自中科院國家天文臺(tái)FAST項(xiàng)目部的消息稱,俗稱中國“天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)首次探測到快速射電暴多次重復(fù)爆發(fā),捕捉到目前全世界已知數(shù)量最多的脈沖 ??茖W(xué)家稱,這個(gè)“宇宙深處的神秘射電信號(hào) ”距離地球約30億光年,目前已排除了飛機(jī)和衛(wèi)星等干擾因素,后續(xù)交叉驗(yàn)證正在進(jìn)行之中。

資料圖:世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(簡稱FAST)。中新社記者 賀俊怡 攝
作為近年來天文學(xué)界新晉的網(wǎng)紅,快速射電暴是目前已知的宇宙中射電波段最明亮的爆發(fā)現(xiàn)象,但是沒有關(guān)于其起源的合理解釋。直到2007年,人類才發(fā)現(xiàn)了第一個(gè)快速射電暴。截至目前,全世界已發(fā)布的快速射電暴不到100個(gè)。
通常情況下,快速射電暴出現(xiàn)一次便再無蹤跡,神秘莫測。2015年,美國阿雷西博望遠(yuǎn)鏡首次探測到快速射電暴FRB121102的重復(fù)爆發(fā),根據(jù)數(shù)據(jù)分析,這個(gè)信號(hào)源位于一個(gè)距離地球約30億光年的矮星系中。
天文學(xué)家稱,這次FAST大量并集中地捕捉重復(fù)爆發(fā),對研究快速射電暴的起源和物理機(jī)制,將起到重要推動(dòng)作用 。
中科院國家天文臺(tái)介紹說,自2019年4月起,F(xiàn)AST即對FRB121102進(jìn)行持續(xù)跟蹤。本次快速射電暴的爆發(fā)首先由FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測終端于世界時(shí)(格林威治時(shí)間)8月29日實(shí)時(shí)捕捉并預(yù)警,F(xiàn)AST快速射電暴實(shí)時(shí)探測終端通過實(shí)時(shí)處理L波段19波束接收機(jī)數(shù)據(jù),自動(dòng)完成篩選、觸發(fā)和存儲(chǔ)。在捕捉到最初的若干脈沖后,F(xiàn)AST工程團(tuán)隊(duì)立即調(diào)整工作計(jì)劃,全力保障FRB121102的后續(xù)觀測。

FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測終端實(shí)時(shí)捕捉的FRB121102爆發(fā)。中科院國家天文臺(tái)/供圖
截至目前,通過對世界時(shí)8月29日、30日、31日和9月1日數(shù)據(jù)多種單脈沖搜索程序的處理,F(xiàn)AST已經(jīng)發(fā)現(xiàn)多次數(shù)十次的集中爆發(fā),累積捕捉到大量的高信噪比爆發(fā),捕捉的爆發(fā)數(shù)量為已知全世界最多。目前,F(xiàn)AST針對探測數(shù)據(jù)的交叉驗(yàn)證和進(jìn)一步處理仍在進(jìn)行當(dāng)中。
FAST快速射電暴實(shí)時(shí)探測終端由中科院國家天文臺(tái)主持研制,該終端系統(tǒng)具有高效的實(shí)時(shí)脈沖捕捉能力,可以和大部分觀測任務(wù)并行觀測,將在新的快速射電暴的發(fā)現(xiàn)、提高快速射電暴定位精度和實(shí)時(shí)捕捉射電暴催生的高精度吸收線上發(fā)揮重要作用。
