這種“升格”的最大動(dòng)力，來自即將拉開大幕的縣市長選舉。林智堅(jiān)擔(dān)任新竹市長兩屆任期將滿，按規(guī)定無法連任，一旦成功“升格”，就能原地迎來更上一層樓的機(jī)會。這種借尸還魂的把戲，高雄市長陳菊用過，臺南市長賴清德用過，嘉義縣長張花冠也用過，民進(jìn)黨已經(jīng)玩出了路徑依賴。

新竹市長林智堅(jiān)（右）、新竹縣長楊文科（左）

現(xiàn)在面臨的問題，是島內(nèi)目前“直轄市”的門檻為“人口聚居達(dá)125萬人以上，且有特殊需要之地區(qū)”，而新竹市人口45萬、新竹縣57萬，加起來也才勉強(qiáng)過百萬。當(dāng)然，在民進(jìn)黨手里，這都不算問題。林智堅(jiān)的“政治師傅”、民進(jìn)黨黨團(tuán)總召柯建銘已經(jīng)放話，將通過“修法”把這個(gè)門檻降為100萬人。舊城市任期滿了，就弄個(gè)新城市出來；102萬人夠不到門檻，就把門檻降到100萬。還有什么比選舉需要更“特殊”的需要？“全面執(zhí)政”的民進(jìn)黨，就是可以這么隨心所欲。

有意思的是，國民黨籍新竹縣長楊文科這時(shí)候不僅沒揭對手的老底，還熱烈響應(yīng)，甚至跟林智堅(jiān)攜手舉行了“新竹縣市合并”記者會。原因就在于，這種“升格”看上去確實(shí)是“你好我好大家好”的事情：按照臺當(dāng)局統(tǒng)籌分配稅款的玩法，現(xiàn)有的6個(gè)“直轄市”分走七成的錢，其他16個(gè)縣市只能分配剩下的三成。以新竹縣為例，雖然有貢獻(xiàn)大量稅收的高科技園區(qū)，但每年能分到的稅款只占全臺的1.79%，平均獲配財(cái)源在22個(gè)縣市中排名倒數(shù)第二。一旦“升格”，新竹等于換到“大鍋”里分飯吃，公務(wù)人員的職級、工資也會隨之水漲船高。雖然誰都知道，沒有憑空而來的餡餅，“升格”只是在搶食存量，創(chuàng)造不出增量。在臺當(dāng)局捉襟見肘的財(cái)政預(yù)算下，泛濫的“直轄市”，意味著爭搶利益的越來越多，承擔(dān)義務(wù)的原來越少，敢叫板的“諸侯”越來越多，能協(xié)調(diào)的“地方”越來越少。但在民進(jìn)黨畫出來的“大餅”面前，誰反對誰就是跟選票過不去。