為了模仿這些自然能力，薩萊塔說，研究小組將光子晶體嵌入水凝膠等柔性材料中，通過使這種材料收縮或擴(kuò)展，就像手風(fēng)琴那樣，來改變顏色。薩萊塔博士及其同事想更近距離地研究變色龍的皮膚，并利用他們學(xué)到的知識(shí)來設(shè)計(jì)一種能適應(yīng)應(yīng)變的智能皮膚。
通過觀看變色龍皮膚的延時(shí)圖像，研究人員發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上只有一小部分皮膚細(xì)胞含有光子晶體陣列，而其他細(xì)胞則是無色的。研究小組推斷，當(dāng)光子晶體收縮或擴(kuò)展時(shí)，無色細(xì)胞也許有助于適應(yīng)這種應(yīng)變。受到觀察結(jié)果的啟發(fā)，研究小組在水凝膠中模擬了光子晶體陣列，然后將它們嵌入第二層不變色的水凝膠中，將之作為支撐層。
薩萊塔博士說：“當(dāng)加熱時(shí)，這種材料會(huì)變色，但大小保持不變。”“這種智能皮膚還會(huì)根據(jù)自然光變色。”他還說：“有朝一日，這種新材料可能會(huì)在偽裝、信號(hào)傳遞和防偽方面得到應(yīng)用。”這一研究結(jié)果發(fā)表在《美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)·納米》月刊上。
