說熱水器是中國競爭最激烈的行業(yè)之一，并不為過。
改革開放后，伴隨著新農村建設、城鎮(zhèn)化改造，高速膨脹的市場需求為熱水器行業(yè)帶來蓬勃發(fā)展的沃土；而從世界各地涌入中國的信息技術交流碰撞，使得行業(yè)技術門檻大幅降低；遍地開花的制造工廠更是提供了價格低廉、型號豐富的組裝配件。一間農家小院，三五農民，進上一批原材料，就是一個熱水器組裝廠。
在坐享改革紅利的同時，熱水器行業(yè)也面臨著異常激烈的競爭，甚至出現(xiàn)一個城鎮(zhèn)幾十家品牌搶奪市場的局面。行業(yè)看似繁榮，實則激流暗涌，一波波淘金者瘋狂涌入，多數(shù)人卻鎩羽而歸。
然而，位于浙江省臨安市一家名為真心的熱水器企業(yè)，自1996年創(chuàng)立至今，已經存活18年，甚至在三四線城市從美的、格力虎口奪食。由一個農民創(chuàng)立的企業(yè)，為何能在中國競爭激烈的行業(yè)成為“長壽”品牌？
“農民極客”站上風口
中國企業(yè)家缺少“匠人精神”，換做今天流行的詞，就是“專注”、“極致”，就是“死磕”。中國社會太多的財富是發(fā)掘于“機會”，而并非產品，從真正的社會價值上來看，推動商業(yè)文明不斷發(fā)展的不是投機，而是對產品的專注。
從1996年賀曉華創(chuàng)立真心開始，18年來，他始終在做一件事：發(fā)明熱水器。
一把電鉆，一塊鐵皮，真心的故事從賀曉華單槍匹馬“發(fā)明”第一臺80升的太陽能熱水器開始。
農民出身，醉心技術，一個人組裝發(fā)明在當時甚為罕見的太陽能熱水器，已經是個足夠勵志的故事。但在賀曉華身上，最令人佩服的還在于從技術之外對商業(yè)發(fā)展的敏銳。
賀曉華研發(fā)出第一臺太陽能熱水器時，太陽能熱水器就像剛剛問世的大哥大，對于多數(shù)人而言，新鮮卻遙遠。而且，當時流行的太陽能熱水器是活塞式，功能簡陋，甚至不能保溫：白天出太陽時有熱水，一旦夜晚就失去了功用。
賀曉華懵懂意識到，太陽能這樣的綠色能源，在未來一定會受到重點關注，但是悶曬式太陽能由于缺乏實用性，必然會被市場淘汰。于是，在向浙大教授反復請教后，賀曉華發(fā)明的第一臺熱水器便是真空管太陽能熱水器，也就是后來市場上流行的熱水器。
當時，悶曬式太陽能熱水器價格不過兩三百，而賀曉華研發(fā)的真空管太陽能售價兩三千，在市場尚未成熟、消費者接受度不高的情況下做出這種決定，在今天看來確實是一個很大的冒險。但賀曉華是幸運的，在尚未起風時，他無意中站上了風口。
2000年以后，太陽能受到國家重視與扶持，太陽能熱水器行業(yè)如雨后春筍，市場被迅速“催熟”。從十萬到百萬再到千萬，未雨綢繆的真心太陽能年銷售額節(jié)節(jié)攀升，迅速成為全國熱水器知名品牌。
賀曉華沒有像多數(shù)草根發(fā)家的老板一樣小富即安，技術背景催生了它技術危機下的焦慮：太陽能技術門檻低，當競爭者越來越多，早期搶跑積累的優(yōu)勢很快不復存在，企業(yè)如何持續(xù)發(fā)展？
第二個風口
回顧真心熱水器18年的發(fā)展歷程，賀曉華很是感慨：當年一同起步的企業(yè)，能走到現(xiàn)在的很是寥寥。當問起為什么真心能堅持18年，賀曉華說這也是他這幾年復盤真心發(fā)展歷程時，苦苦思索的問題。
吳曉波講，企業(yè)家需要學習失敗，因為失敗里隱藏著成功的路徑。但是，我們也不能忽視企業(yè)的成功，中國太多的老板成功得“稀里糊涂”，我們需要從中發(fā)掘導致成功的必然因素。
從真心的發(fā)展歷史上來看，在繼第一次搶占真空管太陽能風口之后，賀曉華“無意”中又在太陽能熱水器行業(yè)洗牌前，找到了“第二個風口”。
太陽能是中國改革開放以來，扶持力度最大的行業(yè)之一，在帶動行業(yè)蓬勃發(fā)展的同時，也為紅海廝殺埋下了伏筆。
由于行業(yè)門檻低，大小品牌紛紛進入，甚至不知名的雜牌都在全國各地瘋長。除了知名品牌的強勢碾壓，還有地區(qū)品牌的價格混戰(zhàn)，太陽能熱水器的繁榮如曇花一現(xiàn)，很快紅利吃盡，進入了各個地區(qū)的價格肉搏戰(zhàn)。
賀曉華是“技術派”企業(yè)家，當太陽能市場全面爆發(fā)后，他一面開拓市場，另一方面卻始終堅持對于技術的學習與提升，多年來始終堅持參加重要的行業(yè)技術交流會。在賀曉華的定義中，真心是熱水器企業(yè)，而不是太陽能企業(yè)，看似微小的定位，卻決定了真心和同時代企業(yè)的不同發(fā)展走向。
2002年，在廣州一次行業(yè)展會上，賀曉華接觸到了“空氣能熱水器”概念。
“利用空氣能熱水，比電熱水器節(jié)電70%！“
在嘗盡了太陽能新能源改革對熱水器行業(yè)帶來的甜頭后，賀曉華敏銳地意識到，空氣能作為一種新的節(jié)能方式，在熱水器行業(yè)發(fā)展中充滿了無限的可能。
于是，會后回到公司，賀曉華馬上成立空氣能熱水器技術研究小組，并與浙江大學建立空氣能科研立項，花費一年多時間，攻克下了空氣能熱水器的術難關，并于2004年正式在市場投產。
自此，真心熱水器正式從太陽能時代進入空氣能時代，開啟了第二個風口下的“進化”。
