柏拉圖提到的大西島（亞特蘭蒂斯），是個(gè)窮兵黷武的軍事帝國(guó)。它先被雅典人擊敗，然后被神秘力量摧毀，沉入海底。15世紀(jì)之后，歐洲人在世界范圍內(nèi)尋找這個(gè)失落的古代文明，像猜謎語(yǔ)一樣給出各種離奇的答案，甚至將它想象為人類(lèi)文明的源頭。20世紀(jì)的考古學(xué)家和科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，其實(shí)，離希臘更近的克里特島可能就是大西島，因?yàn)榭死锾匾苍擒娛碌蹏?guó)，但因錫拉火山的爆發(fā)而被徹底毀滅。按照這種解釋?zhuān)糯裨捚鋵?shí)有具體的對(duì)應(yīng)物，毀滅大西島的神秘力量是一場(chǎng)自然災(zāi)害。
　　　
　　　 這是1960—1970年代開(kāi)始流行的解釋。這個(gè)理論雖然最初針對(duì)大西島和克里特文明，但慢慢拐進(jìn)一個(gè)意想不到的方向。有些學(xué)者開(kāi)始推測(cè)，圣托里尼島的錫拉火山或許直接造成了圣經(jīng)《出埃及記》中所記錄的災(zāi)變和神跡。從錫拉火山的角度解釋《出埃及記》，是“大西島熱”的副產(chǎn)品，是“錫拉火山理論”向圣經(jīng)學(xué)的延伸?，F(xiàn)在，我們就從柏拉圖拐到《出埃及記》。
　　　
　　　 《出埃及記》與錫拉火山
　　　
　　　 《出埃及記》是舊約第二卷書(shū)，講述以色列人在埃及寄居，受到法老的迫害，被迫服苦役。上帝選中摩西，命他率領(lǐng)族人逃離埃及。但是法老不放行，于是上帝連續(xù)降下十個(gè)災(zāi)難，也就是對(duì)法老和埃及人實(shí)施了十次打擊，終于逼迫法老就范，同意以色列人離境。但法老后來(lái)反悔，派兵追擊。到了最危急的關(guān)頭，上帝行了一個(gè)可能是舊約中最著名的神跡：分開(kāi)海水，讓海底變成陸地。以色列人就從海底的干地走過(guò)。隨后，埃及的追兵趕到，也想從干地穿行，但上帝讓海水復(fù)位，結(jié)果追兵被淹死在波濤洶涌的海中。
　　　
　　　 傳說(shuō)中的“十災(zāi)” （Ten Plagues），在“錫拉火山理論”形成之前，已有人從自然科學(xué)角度加以解讀。1957年，捷克斯洛伐克學(xué)者霍特（Greta Hort）在兩篇論文中，系統(tǒng)采用氣象學(xué)、環(huán)境學(xué)和地質(zhì)學(xué)理論集中分析《出埃及記》中這些災(zāi)異。她認(rèn)為十災(zāi)并不神奇，可能與尼羅河的生態(tài)系統(tǒng)紊亂有關(guān)。比如第一災(zāi)描述河水變紅，血流到埃及全地，河中魚(yú)大批死亡，河水臭不可聞，無(wú)法飲用，埃及人于是在尼羅河四周掘井取水。霍特依據(jù)水文植物學(xué)理論，認(rèn)為河水變紅是因?yàn)楹又谐霈F(xiàn)大量鞭毛蟲(chóng)（flagellates）。這些鞭毛蟲(chóng)由青尼羅河從高山湖區(qū)帶來(lái)，白天在它們生存的水域中釋放大量氧氣，而到了夜間則從水中吸取更多的氧氣。河水中氧氣的比例時(shí)高時(shí)低，由此造成魚(yú)類(lèi)大批死亡。這是解釋第一災(zāi)的關(guān)鍵。
　　　
　　　 又比如第九災(zāi)，埃及全地籠罩在一片黑暗中，三日三夜，對(duì)面不見(jiàn)人。此前有人或解釋為日食，或解釋為沙塵暴?；籼卣J(rèn)為，尼羅河在每年9月泛濫后，留下厚厚一層紅壤堆積物。南方吹來(lái)非洲熱風(fēng)，帶來(lái)沙漠中的沙子與塵土，又吹起地表上的紅壤顆粒，結(jié)果揚(yáng)起的塵土遮天蔽日，比普通沙塵暴更嚴(yán)重。太陽(yáng)會(huì)被厚厚的沙塵完全遮蔽，造成《出埃及記》中所記載的埃及全境陷入黑暗的情況。此種研究方法的預(yù)設(shè)，便是認(rèn)為圣經(jīng)敘述中包含準(zhǔn)確、真實(shí)的歷史知識(shí)，圣經(jīng)依據(jù)的是一系列實(shí)際發(fā)生的事件。而霍特在文章中多次使用“歷史內(nèi)核”“歷史核心”等表述，就是要強(qiáng)調(diào)再神異的事，也有事實(shí)基礎(chǔ)。
　　　
　　　 揭秘大西島的“錫拉火山理論”滲透到圣經(jīng)學(xué)領(lǐng)域，開(kāi)始有人將這座火山的爆發(fā)定為《出埃及記》中所有神跡的直接原因。目前我能找到的最早說(shuō)法，來(lái)自本尼特（J.C.Bennet）1963年發(fā)表的文章。本尼特明確說(shuō)，他將加拉諾普洛斯的觀點(diǎn)推進(jìn)一步，認(rèn)為大西島的消失、克里特島米諾斯文明的覆滅及古代以色列人逃出埃及，這三件事無(wú)不與圣托里尼島的火山爆發(fā)直接相關(guān)。因?yàn)槭ソ?jīng)中的各種描寫(xiě)——黑暗、強(qiáng)風(fēng)、冰雹、河水暴漲、河水干涸、青蛙上岸等等，都類(lèi)似喀爾喀托火山爆發(fā)的場(chǎng)景。
　　　
　　　 《出埃及記》中最大的神跡就是上帝分開(kāi)海水。相信圣托里尼火山影響《出埃及記》的學(xué)者，會(huì)用火山來(lái)解釋這一事件。讓我們回到1969年那本經(jīng)典著作《亞特蘭蒂斯：傳說(shuō)背后的真相》。兩位作者在附錄中詳細(xì)討論了這一神跡的合理解釋。他們認(rèn)為，摩西渡過(guò)的并非紅海，而是一條湖或者潟湖（lagoon），也就是被沙嘴、沙壩或珊瑚分割開(kāi)來(lái)、與外海相分離的局部海水水域。在這樣的水域中，泥沙的堆積與海岸相平行，形成高出海水水面的離岸壩，壩體將海水分割，內(nèi)側(cè)就形成半封閉或者封閉的潟湖。根據(jù)加拉諾普洛斯教授的推測(cè)，出埃及一事與錫拉火山大爆發(fā)同時(shí)發(fā)生。當(dāng)錫拉火山長(zhǎng)時(shí)間噴發(fā)之后，火山口向內(nèi)塌陷，大量海水倒灌進(jìn)來(lái)，造成海水從地中海東部海岸向西急速退卻。當(dāng)海水退卻時(shí)，潟湖中的水一下子被抽走，形成與外海徹底分割的一片干地。以色列人抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，立即穿越這條潟湖，更準(zhǔn)確地說(shuō)，穿過(guò)湖底這片新形成的干地。
　　　
　　　 研究火山和海嘯的學(xué)者都知道，一般情況下，海水急速退去之后15—30分鐘，海嘯就會(huì)襲來(lái)。這方面，科學(xué)家保存了大量現(xiàn)代數(shù)據(jù)。比如智利1960年的大地震，海水突然消退，岸上頓時(shí)拉響警報(bào)，提醒民眾迅速遠(yuǎn)離海灘。果然，不到半小時(shí)，海水就猛烈回灌，巨浪高達(dá)7米。加拉諾普洛斯認(rèn)為，摩西為躲避敵人追擊，特意選擇了一條不為人知的險(xiǎn)僻路線。海嘯到來(lái)之前，海水退卻，抽干潟湖中的水，湖底變成干地，正好讓以色列人穿過(guò)。而當(dāng)埃及追兵趕到時(shí)，他們也走湖底的干地，而此時(shí)海嘯恰恰發(fā)生，驚濤駭浪瞬間將干涸的湖泊注滿，也將埃及追軍盡數(shù)淹死。
　　　
　　　 明眼人會(huì)發(fā)現(xiàn)，此種解釋嚴(yán)重依賴(lài)巧合。連作者也說(shuō)：“奇跡在于時(shí)機(jī)。”而此種機(jī)緣巧合，被解釋為上帝的施為。所以，持此說(shuō)的學(xué)者相信，神跡不是強(qiáng)行違背自然規(guī)律，神跡只是在尊重自然律的基礎(chǔ)上，另做了一番巧妙安排。此說(shuō)的優(yōu)點(diǎn)在于，舊約中最著名的神跡、上帝拯救其選民最強(qiáng)有力的干預(yù)，完全可以由自然原因解釋?zhuān)槐卦V諸任何超自然因素。而其缺點(diǎn)，也是一目了然。怎么會(huì)出現(xiàn)如此的巧合？以色列人剛剛穿過(guò)干涸的湖底，千鈞一發(fā)之際，由圣托里尼火山爆發(fā)所引發(fā)的海嘯從800公里之外千里奔襲，正好在埃及軍隊(duì)下到湖底的時(shí)間段，滔天的大水瞬間沖來(lái)。時(shí)機(jī)拿捏得如此恰到好處，這等于送走了舊神跡，又迎來(lái)了新神跡。