童工問題一直是美國社會的頑疾。19世紀末20世紀初，隨著美國工業(yè)化、城市化進程加快，童工數(shù)量急劇增加。1938年，美國出臺《公平勞動標準法》，禁止14歲以下兒童在美國大多數(shù)行業(yè)工作。但這項法律對農場主“網(wǎng)開一面”，規(guī)定在父母同意并且兒童不耽誤學業(yè)的前提下，可以雇傭年齡最低為12歲的兒童，并且允許不限時勞作。
官方數(shù)據(jù)顯示，美國農業(yè)就業(yè)人口約為250萬至300萬。據(jù)美國童工聯(lián)盟估算，美國從事農業(yè)勞動的童工約為30萬至40萬，其中很大一部分來自墨西哥等拉丁美洲國家，大量兒童沒有合法身份。
美國相關法律專家指出，《公平勞動標準法》具有明顯的種族主義傾向，為了不讓大量從事農業(yè)勞動的有色人群享受與白人同等的勞動保護權利，故意將農業(yè)排除在外。
另一方面，美國政客任由雇主剝削移民童工。美國前勞工部長羅伯特·賴克指出，雇主不愿多付錢，因此就雇傭移民兒童，而州議員們?yōu)榱说玫礁傔x捐款，也愿意為金主雇傭童工提供便利。“許多被剝削的兒童被認為是‘他們’而不是‘我們’，因為他們大多是窮人和移民。這樣就悄悄避免了一種道德上的羞恥感，因為不是讓‘我們的’孩子在應該上學的年齡去從事不人道條件下的工作。”
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（來源：新華社）
