尋火星生命？需另辟蹊徑
水未必不可或缺 地下也許是樂土
自太空探索時代的黎明起，美國國家航空航天局(NASA)和其他機構已耗資數十億美元來偵察火星，包括部署軌道探測器、派遣著陸火星車等；NASA的火星項目也一直能博得眾多眼球，獲得大量資金。
許多天文學家認為，紅色星球是搜尋外星生命的好選擇之一，可能性之高，足以保證其幾十年內天文學界的“網紅”地位不動搖。而據《科學美國人》雜志近日一篇文章稱，隨著尋找行動不斷升級，科學家們正在另辟蹊徑，拓展更多可能性。
水不可或缺嗎？
嚴格來講，關于在紅色星球上進行生命檢測的最佳方式，迄今還沒有達成共識。
但尋找“火星人”不可避免地要提到一種元素：水?；鹦请m然位于太陽系的宜居區(qū)域內，但當前火星的表面沒有海洋。
美國亞利桑那州立大學地質學家杰克·法默稱，目前人們在火星上做的一切，都以生物“逐水而居，依水而生”為宗旨，但這不一定符合生命體本身的必然要求，只是遵循了一般生命系統(tǒng)的基本要求之一。
那如果不考慮液態(tài)水呢？法默表示，人們天真地認為，生物不能離開水而生活，但實際情況卻可能更復雜。在地球上，一些有“彈性”的生物體，譬如緩步動物門(俗稱水熊蟲)——地球上已知生命力最強的生物，如果沒有水分，可以進入一個幾乎無限的深層冬眠狀態(tài)，保持其組織干燥，但不會生長和繁殖。這種方式在它們的環(huán)境開始缺水時即會發(fā)生，但當它們再次接觸水時，又能在很短時間內重新活動。
法默表示，火星微生物也可能大部分時間保持該狀態(tài)“等待”水的出現，以此在罕見條件下生存下去。實際上，地球上某些微生物，也能在溫度、壓力、鹽度等指標非常極端的情況下出現類似行為。
