湯媛媛甚至曾用“流浪漢”來形容忙碌奔波的自己，感嘆著理想中“平淡的生活，簡單的幸福”竟是這樣的可遇不可求。
和很多打乒乓球的中國孩子一樣，湯媛媛被父母送去打乒乓球不過是為了能多吃點兒飯，讓身體長得壯一點兒。
但誰也沒想到，這個右手橫拍、兩面反膠弧圈結(jié)合快攻打法的小姑娘在張晶清、朱香云等名師的點撥下，竟然從市體校、省體校、省專業(yè)隊一路順風(fēng)順?biāo)卮蜻M(jìn)了全國少年賽前八名。
在師姐王楠入選國家隊后，16歲的湯媛媛當(dāng)仁不讓地成為遼寧省隊的隊長，被省里寄予厚望。
九歲就離開家四處闖蕩、非常有主見的湯媛媛卻對自己的人生有著另外一幅規(guī)劃。1999年，她與荷蘭一家俱樂部簽約，正式加入“海外兵團(tuán)”。
“那個時候就是覺得在中國的機(jī)會太少，不如出去走走，看看外面的世界。”湯媛媛如今回憶起當(dāng)年在國家乒乓球隊參加集訓(xùn)時“天昏地暗”的情景還心有余悸。
自覺在國內(nèi)很難“出頭”的她決心“另辟蹊徑”，闖出一片屬于自己的天地來。而就在那一年，湯媛媛結(jié)識了改變她一生命運的人---福原愛一家。
“那時她才10歲，中文還不太會說卻天真活潑得人見人愛。”撫順姑娘湯媛媛如今回憶起初見“瓷娃娃”福原愛的情形時笑稱。
當(dāng)時湯媛媛怎么也想象不出，這么個小小的孩子居然是日本的大眾偶像，更不會想到她日后竟改變了自己的人生。
