青年時(shí)期的黎元洪
在甲午海戰(zhàn)爆發(fā)前，北洋大臣李鴻章向各地要求增援，當(dāng)時(shí)只有他哥哥、擔(dān)任兩廣總督的李翰章派了“廣甲”、“廣乙”、“廣丙”三艘軍艦去支援。這三艘軍艦的主要負(fù)責(zé)人是“廣丙”號(hào)管帶程璧光。程璧光之所以成為負(fù)責(zé)人，是因?yàn)樗侵鲃?dòng)請(qǐng)纓參戰(zhàn)的。他本來是從廣東押運(yùn)荔枝到北京，給皇上送荔枝的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)朝鮮局勢(shì)漸趨緊張，便上書李鴻章，請(qǐng)求留在北洋備戰(zhàn)，于是備受嘉獎(jiǎng)，并被任命為總指揮。這三艘軍艦中，按照當(dāng)時(shí)制造的年份來說，“廣甲”號(hào)年代最早、裝備最落后。它是兩廣總督張之洞為了籌備建立粵洋水師，請(qǐng)福州馬尾船政局協(xié)助建造，于1887年10月交付粵洋水師的第一艘鐵脅木殼兵輪。
1894年9月17日下午，中日甲午海戰(zhàn)打響。在雙方交鋒之前，“廣甲”號(hào)軍艦竟然掉隊(duì)了。作為駕駛“廣甲”的“大車”（即大管輪），黎元洪感到很害怕。因?yàn)樗能娕炁帕孔钚?、技術(shù)最落后，而且里面的龍骨和肋脅是鐵質(zhì)，外邊包裹的是木頭殼。不幸中的萬幸，是黎元洪技術(shù)嫻熟，又對(duì)艦艇的每個(gè)零部件都了如指掌，經(jīng)過緊張的調(diào)整，“廣甲”號(hào)總算跟上了大隊(duì)。剛剛抵達(dá)預(yù)定海域，喘息未定，就接到命令，吃完飯后準(zhǔn)備參戰(zhàn)。
北洋艦隊(duì)在向敵人接近時(shí)，提督丁汝昌，副提督漢納根、劉步蟾等，見日艦快船居前，本隊(duì)居后，成單縱陣形撲來，便下令以“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”兩鐵甲艦居前，作后翼單梯陣形，“廣甲”列于“定遠(yuǎn)”左后方。
