華盛頓在敘利亞有什么樣的軍事選項？美國國防部長詹姆斯·馬蒂斯在五角大樓表示：“目前我不排除任何情況。首先我們必須要考慮的是，在俄羅斯作為銷毀化學(xué)武器框架保證人的情況下，為什么還會發(fā)生化學(xué)武器襲擊？有鑒于此，我們將攜手從北約到中東地區(qū)的盟友和伙伴，一起解決這個問題。”

對美國來說，基本問題是多國部隊擠在混亂的敘利亞活動，其中包括俄羅斯部隊。這意味著除非華盛頓自己愿意擔(dān)負(fù)與莫斯科發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)爭的風(fēng)險——這種戰(zhàn)爭可能失控，美國軍事人員必須非常小心，以免傷及穿著軍服的俄羅斯部隊。

莫斯科已經(jīng)重申，如果其部隊遭到襲擊，俄羅斯必將報復(fù)。俄羅斯外交部的聲明強化了總參謀長瓦列里·格拉西莫夫最近的言論。“如果俄羅斯軍官的生命受到威脅，俄羅斯聯(lián)邦武裝力量將對導(dǎo)彈和發(fā)射系統(tǒng)進(jìn)行報復(fù)，” 格拉西莫夫3月13日說。

正如美國和俄羅斯專家指出，格拉西莫夫并非虛張聲勢，而是嚴(yán)格聽從普京的指示。

當(dāng)記者問到美國怎樣才能炸毀敘利亞化學(xué)武器庫的時候，馬蒂斯沒有直接答復(fù)，但華盛頓的底線是，必須特別小心，以免傷及俄羅斯部隊。然而，為了防止俄羅斯人向敘利亞盟友通風(fēng)報信，美國也許不得不避免越過界線——這種界線的作用在于確保兩大國不會卷入非故意的軍事沖突。

美國可能使用遠(yuǎn)程精確制導(dǎo)打擊武器，例如美國海軍的“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈，或者美國空軍B-52搭載的AGM-86C空射巡航導(dǎo)彈，來打擊敘利亞地下目標(biāo)，降低地對空導(dǎo)彈對空勤人員構(gòu)成的風(fēng)險。此外，由于巡航導(dǎo)彈飛行高度極低，可利用地勢作為掩護避開地面雷達(dá)探測，所以俄羅斯的超強防空系統(tǒng)，

例如在敘利亞部署的S-400和S-300V4系統(tǒng)無法打擊巡航導(dǎo)彈，除非受到直接攻擊。俄羅斯防空系統(tǒng)針對中高海拔威脅提供區(qū)域防空覆蓋，在面對巡航導(dǎo)彈時，其本質(zhì)上是點防御武器。

美國還可能使用隱形飛機，例如諾思羅普-格魯曼公司的B-2轟炸機，以及洛克希德－馬丁公司的F－22 “猛禽”隱形戰(zhàn)斗機，來打擊敘利亞的目標(biāo)。盡管俄羅斯很有可能具備探測這些飛機的能力，但莫斯科不太可能有辦法用S-300V4或S-400來攻擊這些飛機。使用載人隱形飛機的好處是，這些飛機搭載了高解析度傳感器和多種武器，可使用傳感器的實時數(shù)據(jù)，根據(jù)目標(biāo)情況匹配合適的武器。