資料圖片：美軍測(cè)試“大狗”機(jī)器人，但因行動(dòng)噪音過(guò)大未能實(shí)用。（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)）

減輕負(fù)重

鑒于負(fù)重問(wèn)題似乎越來(lái)越嚴(yán)重，美軍正在努力尋找減輕負(fù)重的方案。五角大樓已經(jīng)用凱夫拉、碳纖維和其它輕質(zhì)材料制造各種東西，但這個(gè)趨勢(shì)卻帶來(lái)了一個(gè)流傳很廣的笑話：一名士兵攜帶了45公斤最輕便的裝備。

當(dāng)然，過(guò)去陸軍曾使用動(dòng)物馱運(yùn)裝備這樣低技術(shù)含量的解決方案。今天，技術(shù)公司的設(shè)想是讓機(jī)器人成為現(xiàn)代軍隊(duì)的騾子。盡管像波士頓動(dòng)力公司“大狗”這樣的四足機(jī)器人已沒(méi)有成功的希望（事實(shí)證明，它們的噪音太大了），但還有許多輪式替代品。

目前，美國(guó)陸軍的“小分隊(duì)多用途裝備運(yùn)輸計(jì)劃”正在測(cè)試多種小型自主再補(bǔ)給載具，包括郝氏科技公司的“懲罰者”。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已發(fā)出獲取向前線運(yùn)送補(bǔ)給的技術(shù)信息的請(qǐng)求。2017年11月，英國(guó)陸軍的“自主戰(zhàn)士”演習(xí)就包括由小型無(wú)人操控載具提供“最后1.6公里補(bǔ)給”，例如履帶式“泰坦”和輪式“維京”。

這些機(jī)器人可以根據(jù)指揮官的指示，也可以利用GPS航路點(diǎn)自行繪制越野路線來(lái)自主行動(dòng)。一個(gè)關(guān)鍵的要求是，不能讓士兵離開(kāi)前線去操控機(jī)器人。

但這些機(jī)器“騾子”的首要目標(biāo)不是承擔(dān)人類的負(fù)重，而是通過(guò)在補(bǔ)給時(shí)不再需要暴露士兵來(lái)減少傷亡。事實(shí)上，如果有了機(jī)器人助手，許多指揮官的負(fù)重甚至?xí)?，例如，攜帶一挺12.7毫米重機(jī)槍。

還有一個(gè)問(wèn)題：將所有彈藥都放入一臺(tái)無(wú)法躲避炮火且龐大而嘈雜的機(jī)器上，也有其內(nèi)在風(fēng)險(xiǎn)。沃特林說(shuō)：“如果你把這個(gè)載具當(dāng)作移動(dòng)武器庫(kù)，那么它就是一個(gè)大得多的目標(biāo)——如果它被擊中，你就失去了所有的彈藥和裝備。”他說(shuō)：“這是一個(gè)分散風(fēng)險(xiǎn)的問(wèn)題。”

另一種方法是增加士兵個(gè)人的負(fù)重能力。洛克希德-馬丁公司的ONYX動(dòng)力外骨骼是一款動(dòng)力強(qiáng)勁的下半身外骨骼。它不是硬殼，而是一系列從穿戴者身上卸下負(fù)重的綁帶和關(guān)節(jié)。美國(guó)陸軍正在測(cè)試ONYX外骨骼和更簡(jiǎn)單的ExoBoot，后者由德菲公司研制，可以為腳踝提供動(dòng)力支撐。

不過(guò)，問(wèn)題又來(lái)了。盡管負(fù)重能力提高了，但這意味著負(fù)重也要增加了。使用外骨骼就要增加防護(hù)能力，這意味著增加裝甲重量，也許還要增加更強(qiáng)的武器。