我們看今天的沙和尚，肉不拉幾的，好像誰都能欺負他。其實他在佛教史上，以及取經(jīng)故事的演變史上，是非常顯赫的。整個取經(jīng)故事的早期，就是他的壟斷史。

歷史上的玄奘法師，和石槃陀分手后。經(jīng)過了幾個關卡，獨自一人闖入了茫茫戈壁。這一片戈壁，就在今天新疆哈密市東南，和甘肅交界的地方。今天叫哈順戈壁，在唐代叫莫賀延磧。

流沙河在哪里

莫賀延磧還有個名字，叫“沙河”，一看這個名字，就會知道，誰該出場了。

《大慈恩寺三藏法師傳》：“西路險惡沙河阻遠。鬼魅熱風過無達者”，“莫賀延磧長八百余里。古曰沙河。上無飛鳥下無走獸。復無水草”。

玄奘法師在沙河犯了一個錯誤，他拿出皮袋來喝水，不小心把袋子打翻了。他出長安的時候發(fā)下誓愿：若不到天竺，終不后退一步。于是他也不回原路取水，就騎著馬硬往前走。五天四夜，滴水未進。忽然夢到一個大神對他說：“別睡覺，快走！快走！”玄奘法師驚起，走了幾步，忽然那匹老馬（貧道昨天說過，是胡人老頭和他換的）發(fā)瘋似的往前跑，跑到一個水草豐美的地方。人馬得救了！

莫賀延磧

這位大神，玄奘法師并沒有說叫什么名字。然而到了中晚唐之后，各種故事都說他是“深沙神”，說得好像深沙神就得住在沙漠一樣！其實根本不是。

深沙神

深沙神在佛經(jīng)里比較早的出現(xiàn)，是在東晉竺曇無蘭譯的一部佛經(jīng)里，經(jīng)里說：

有兩個惡鬼，一個叫深沙，一個叫浮丘。這兩個鬼，跑得很快，善于和人找麻煩。假如有頭痛目眩寒熱傷心，就是這兩個鬼在作祟。就應該念《佛說摩尼羅亶經(jīng)》，所有惡鬼無不破碎。這個深沙神或深沙鬼，其實神通很大，來頭不小，一個說法是他是毗沙門天王的夜叉之首（還記不記得托塔天王手下有一位“藥叉將”？其實理論上是一個人），另一個說法他是佛的弟子鴦掘摩羅，受邪師的誘惑大肆殺人，受佛力感化才改邪歸正的。

也就是說，深沙神或深沙鬼，本來和沙漠一點關系都沒有。唐高僧不空譯有《深沙大將儀軌》，也是說頭疼了怎么辦，眼疼了怎么辦，腫了怎么辦……這種驅(qū)鬼治病的業(yè)務，從古到今，從中國到老外，沒有一處沒有的。貧道村里還有，只是驅(qū)的鬼不叫深沙鬼而已。

深沙神長得什么樣？根據(jù)佛典，在密教中，有關其形相，一般所傳有二，一呈神王形，左手執(zhí)青蛇，右手屈臂，揚掌置于右胸前；另一為二手合捧缽，缽盛白飯。還有一個說法，是說“深沙大將”乃毗沙門天手下的大將，為七千藥叉之上首。其形相，頭為火炎，口為血河，以骷髏為頸瓔珞，以畜皮為衣，以象皮面為袴膝，以小兒為腹臍，足踏蓮花。下圖是《大正藏》圖像部里收的深沙神。

深沙神，《大正藏》圖像冊3今天的《西游記》里是這樣寫沙和尚的。

青不青，黑不黑，晦氣色臉；長不長，短不短，赤腳筋軀。眼光閃爍，好似灶底雙燈?？诮茄静妫腿缤兰一鹄彙ｂ惭罁蝿θ?，紅發(fā)亂蓬松。一聲叱咤如雷吼，兩腳奔波似滾風。第二次出場詩這么一副樣子：

一頭紅焰發(fā)蓬松，兩只圓睛亮似燈。不黑不清藍靛臉，如雷如鼓老龍聲。身披一領鵝黃氅，腰束雙攢露白藤。項下骷髏懸九個，手持寶杖甚崢嶸。對比一下就會發(fā)現(xiàn)，除了頭發(fā)顏色有點不對之外，眼光閃爍、口如血河、骷髏瓔珞、赤腳筋軀等，都是相合的。尤其是頭部禿一塊，周圍是一圈頭發(fā)，這個造型，直到今天還保持著！

深沙神不但中國人信，日本人也信。下面這張圖就是日本平安時代晚期或鐮倉時代早期（與中國的南宋相當）的木雕深沙神，一個肌肉男！

日本平安時代木雕深沙神

一家獨大，是神是魔

深沙神什么時候變成的沙漠之神呢？三點原因：

第一，他的名字里有個沙字。

第二，玄奘法師確實碰上了一個大神（他自己說的）。

第三，唐代流行深沙神信仰。

貧道多次說過我們中國民間就是喜歡東拉西扯，“毗沙門”天王的譯音里有一個毗字，都能變成天宮大門。以上三條，還不足以把深沙神安到沙漠里去么？

所以中晚唐時期，玄奘法師漸漸火起來之后，各種取經(jīng)故事一傳開，玄奘法師經(jīng)過的各種險山惡水，就開始啟動了“招標”過程。人們一定要給各種地方都安一個大boss（可以正面人物，也可反面人物）。貧道前幾天講的黃風山上即有黃風怪，又有虎先鋒。其實就是兩位都中過標。因為兩人各有特長：黃風怪會刮大風，老虎也是“云從龍，風從虎”，所以都有資格做黃風山的主人。今天的《西游記》里，一個當老大，一個當老二，這是招標人協(xié)調(diào)后的產(chǎn)物。

深沙神憑著以上三個先天優(yōu)勢，自然而然地中了沙漠的標，無人和他競爭。但是，中了標之后，是去那里做神呢？還是去那里做魔呢？深沙神一時半會沒想好——其實是民間編故事的人沒想好。

我們知道，一旦在某個領域，某個地區(qū)，一家獨大，無人和他競爭。他就可以在這個領域作威作福，既可以成為神，也可以成為魔——實際他自己都控制不了！這種事，無論古今中外，政治商業(yè)，都一樣。現(xiàn)在來看，這是個普遍規(guī)律，就是民間故事，也是一樣。像江南的五通神，北方的狐仙，在特定的村莊里，是無人和他們競爭的。所以他們既能為人降福，也能作祟。

于是我們看到民間故事里有時把深沙神寫成神，有時把他講成魔。這就是深沙神的兩面，他成為神的故事是這樣的：

玄奘法師取經(jīng)的時候，路過沙漠，每到吃飯的時候，就會發(fā)現(xiàn)路邊有一座新開的井水，甘甜可口，旁邊放著飯。玄奘法師很奇怪，就向天發(fā)問：“這里荒無人煙，飲食從哪里來？”空中就有人說：“我是您的護法神，專為您布置飲食的。”玄奘法師吃完后，井水就消失了。于是管這位護法叫深沙神。這段出自《大正藏》的《唐三藏記》?？梢娭型硖浦?，深沙神就入住沙漠（即流沙河）地區(qū)了！然而因為這位護法在沙漠幫過玄奘法師，就取名深沙神，這根本就是后來編出來的。

他成為魔的故事又是這樣的：

深沙云：“項下是和尚兩度被我吃你，袋得枯骨在此。”這是宋代《大唐三藏取經(jīng)詩話》里的，這一段很可惜，前面缺了。總之，是玄奘法師的前世也曾到天竺取經(jīng)，經(jīng)過沙漠的時候被深沙神吃掉了。這個故事，在今天的《西游記》里還有痕跡，就是沙和尚說：

菩薩，我在此間吃人無數(shù)，向來有幾次取經(jīng)人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底，這個水，鵝毛也不能浮，惟有九個取經(jīng)人的骷髏，浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閑時拿來頑耍。這體現(xiàn)了兩點原因：一，這當然是對來自密宗深沙神戴骷髏的一種解釋。二，這也反映出沙漠確實兇險，經(jīng)過的人九死一生。

下面這張圖，是日本藏《玄奘與十六善神圖》，據(jù)傳是唐代高僧金剛智（開元三大士之一）所畫，被空海和尚帶回日本的。這里的玄奘法師，和流傳的取經(jīng)圖一樣，身背一個大登山包，后面這位紅鬼，就是深沙神，骷髏項鏈仍然沒有丟。只是顏色和今天《西游記》正好相反。頭發(fā)是藍色，身體是紅色。

日本藏《玄奘與十六善神圖》

深沙神自從被流沙河（沙河、莫賀延磧）招標，入住之后。一直到宋代，都不曾遇到競爭對手。他一直是這條路上的大boss。在民間故事里，他既可以選擇為唐僧護法，也可以選擇吃掉他。因為這附近確實沒有什么有競爭力的妖怪。這就是權(quán)力不受控制的產(chǎn)物。

打破了深沙神壟斷地位的，其實就是猴行者的出現(xiàn)。

貧道曾經(jīng)說過，猴行者的原型之一，是陪玄奘法師走了一段的石槃陀。歷史上真正的石槃陀，以及他的朋友那個胡人老頭，都是大漠的征服者。當取經(jīng)故事還貼近歷史，石槃陀還沒有陪玄奘法師走到底的時候，他和沙漠本來沒有沖突。但一旦民間想讓他陪到底了，勢必要出現(xiàn)一場斗爭。這斗爭決定了，誰是老大！

在《大唐三藏取經(jīng)詩話》里，這個斗爭還不太明顯。當深沙神說我曾兩度吃過你的時候，故事是這樣發(fā)展的：

和尚曰：“你最無知。此回若不改過，教你一門滅絕！”深沙合掌謝恩，伏蒙慈照。深沙當時哮吼，教和尚莫驚。只見紅塵隱隱，白雪紛紛。良久，一時三五道火裂，深沙袞袞，雷聲喊喊，遙望一道金橋，兩邊銀線，盡是深沙神，身長三丈，將兩手托定；師行七人，便從金橋上過。過了，深沙神合掌相送。法師曰：“謝汝心力。我廻東土，奉答前恩。從今去更莫作罪。”兩岸骨肉，合掌頂禮，唱喏連聲。這里很遺憾，如何降服深沙神的那一段恰好缺了。但根據(jù)前后情節(jié)，應該是猴行者起了作用。否則玄奘法師不能忽然來了一句：“你最無知……”深沙神就歸順了。

然而這里深沙神還不曾徹底栽面。他只是閃開一條大道，讓師徒過路了而已。這正是處在被征服的邊緣。等到了《西游記雜劇》里，這位深沙神就徹底被征服了，乖乖滴做了二師兄（這時豬八戒是三師弟）。

沙和尚變成水怪

深沙神被征服的同時，取經(jīng)故事也逐漸在中原流傳開來。如果說猴行者的出現(xiàn)打破了深沙神的壟斷，那么這個流傳過程徹底拔掉了深沙神的據(jù)點。

因為流沙河本來是沙漠的另一個名字。但是中原人士沒有見過沙漠，“沙河”或“流沙河”傳來傳去，就變成了一條河。這是自然而然的事情。

日本也沒有沙漠，所以在日本人拍的《西游記》里，沙僧是這個樣子滴：

如果這張圖還不能說明問題，這個日本動畫片的沙僧是這個樣子滴：

了解日本文化的都知道，日本傳說中，江河里住著一種奇怪的動物，叫河童。它頭上有一個圓盤子，只要里面有水，它就有無窮的力量。

日本的河童

然而諸位絕想不到，貧道天天提的最早的百回本《西游記》，就是世德堂本《西游記》，它在插圖中畫的當妖怪的沙僧，竟然是這個樣子滴！

世德堂本《西游記》的河童沙僧這畫的是沙僧和豬八戒在流沙河打斗的場面。看到這幅河童沙僧，貧道的三觀徹底被顛覆了……原來以為河童只有日本故事里才有。誰知竟然出現(xiàn)在中國《西游記》最權(quán)威的版本中了！

二者有什么關系，目前還沒有定論。但是深沙神從沙漠跑到水里倒是有跡可循的?！短迫赜洝防镉羞@樣一則故事：

大和三年（827），有一個女商人在長江上做買賣，平時畫深沙神的像，在船里供奉。有一天，她到江陵去，忽然遇到一陣大風，船眼看要沉了。她趕緊念誦深沙神的名號，祈求幫助。只見水中深沙神忽然現(xiàn)身，用手托著船底，將她送到了彼岸。于是她在江陵開覺寺塑像供養(yǎng)。這個故事，其實已經(jīng)具備了兩個要素：一，深沙神從沙漠跑到水里。二，今天的《西游記》里，木叉行者用一個葫蘆，把沙僧掛的骷髏系在上面。然后渡師徒過河。這個故事已經(jīng)有了影子了。

現(xiàn)在可以總結(jié)一下了：沙和尚的原型就是佛教的深沙神，他本來是一位神通很大的惡鬼，因為玄奘取經(jīng)經(jīng)過沙漠，所以民間故事就把深沙神和沙漠捏合到了一起。長期以來，他的身份是亦神亦魔的，當孫悟空出現(xiàn)之后，他逐漸被征服，逐漸變?yōu)槎熜?。當豬八戒異軍突起的時候，他就不得不再次降級，變?yōu)槿龓煹芰恕?strong>所以，一部西游故事的發(fā)展史，就是沙和尚的過氣史。

最后補充一點：

有的朋友看到沙和尚項掛骷髏，就覺得很奇怪。但結(jié)合他妖精的身份，還可以理解。只要知道他的密宗神身份，就一點也不奇怪了。但貧道要說的是：并非沙和尚掛九個骷髏。

下面這幅圖，就是東京國立博物館藏玄奘畫像，約繪制于鐮倉時代的后期（1185-1333），相當于中國的南宋和元，正是西游故事開始興盛的時候。且看他的脖子上掛的時候什么？

這正是九個骷髏！其實我們從玄奘法師一路上的經(jīng)歷就可以看出，他的信仰中，是有很多密教成分的。這是和當時密教在中原的流行分不開的。知道了這一點，我們首先對玄奘法師掛骷髏不會奇怪，更重要的是，我們應該更多地用密教的視角，去解讀《西游記》。