《癌癥傳》之后，《基因傳》再度大火，作者悉達(dá)多·穆克吉讓人相信——

　　醫(yī)學(xué)科普書不是“好讀”的絕緣體

　　□王筱麗

　　“基因編輯可能是我們目前最應(yīng)該加以關(guān)注的問題，如果有機(jī)會的話，一定要閱讀悉達(dá)多·穆克吉的《基因傳：眾生之源》。”比爾·蓋茨在2018年年度總結(jié)中再次提到了這本出現(xiàn)在其2016年書單中的書籍，而作者悉達(dá)多·穆克吉則在個人社交網(wǎng)站上進(jìn)行了回復(fù)：“基因編輯是一門前景與危險并存的技術(shù)，2019年是時候認(rèn)真探討這個話題了。”

　　曾獲《紐約時報》暢銷榜第一名的《基因傳：眾生之源》中譯本發(fā)行后也獲得了如潮的好評，被多家國內(nèi)媒體和書榜評選為“2018十大好書”。從歷史、從人文、從人性，作者將“眾生之源”基因的故事娓娓到來，把一本知識性的科普書籍變得如小說般引人入勝。

　　醫(yī)生、腫瘤專家、哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授，2010年《眾病之王：癌癥傳》面世后，悉達(dá)多·穆克吉又多了一個頭銜——知名科普作家。這本由他在業(yè)余時間完成的《癌癥傳》不僅在次年獲得普利策非虛構(gòu)類文學(xué)獎，也被《時代》雜志列入“百大非虛構(gòu)書籍”，而與《癌癥傳》一脈相承的《基因傳》也將前書的成功延續(xù)了下去。

　　“普通人可以讀懂的科普書”“讓人對醫(yī)學(xué)產(chǎn)生了興趣”“讀起來豪不枯燥，像是看偵探小說一樣抽絲剝繭地尋找答案”……在讀者的評論中都不約而同地提到了“好讀”這一關(guān)鍵詞。癌癥、基因都是日常生活中大多數(shù)人一知半解的領(lǐng)域，悉達(dá)多·穆克吉別出心裁地選擇了“傳記”這一文學(xué)形式，而在傳記中，不可缺少的便是故事：奧地利生物學(xué)家孟德爾種植豌豆開啟了現(xiàn)代遺傳學(xué)的大門；DNA雙螺旋發(fā)現(xiàn)過程猶如大片般激動人心；20世紀(jì)40年代納粹德國歪曲利用基因理論的殘忍行徑……一段段在“基因歷史”中舉足輕重的大事件自然銜接在一起，在讀者腦中繪成了一幅斑斕的“基因地圖”。

　　對于悉達(dá)多·穆克吉來說，基因并非是單純的科學(xué)概念，也是一個極度私人的話題。在他的家族中，叔叔和堂兄弟都飽受精神疾病的困擾，父輩的基因讓他不得不擔(dān)心自己的健康狀況，甚至在婚前還提醒妻子他有患病的風(fēng)險。而恰恰也正是作者這份“私人”的態(tài)度造就了《基因傳》的成功。在書中，基因不再僅僅是科學(xué)或醫(yī)學(xué)問題，而更是個人、家庭乃至社會的組成部分，當(dāng)讀者幡然醒悟看似艱深的基因其實(shí)與每個個體息息相關(guān)時，其中的故事更能發(fā)人深省。

　　1865年，孟德爾發(fā)現(xiàn)遺傳定律。21世紀(jì)初，六國科學(xué)家共同完成的人類基因組圖譜對外公開：人類基因組有30億個堿基對，但只有20687個基因，數(shù)量上僅僅比蠕蟲多了1796個，比水稻還少了25000個。“重要的不是我們有什么，而是如何去利用它們。”正如悉達(dá)多·穆克吉寫的那樣，基因之于人類的意義始終是他最關(guān)心的問題。

　　如果說《癌癥傳》是一部人類對抗癌癥、預(yù)防癌癥的斗爭史，《基因傳》則更具未來性。“讀懂和書寫我們自身是人類的責(zé)任也是必須要學(xué)會的技能，這是對一個物種的終極考驗。”悉達(dá)多·穆克吉這樣表示。

　　“我試圖進(jìn)入這種‘永生的疾病’的頭腦深處，去理解其人格、祛除其行為的神秘色彩。但是，我的終極目的，是提出一個超越‘傳記’本身的問題：在未來，癌癥有可能終結(jié)嗎？是否可能從我們的體內(nèi)和社會中，徹底根除這種疾?。?rdquo;在成名作《癌癥傳》的序言中，悉達(dá)多·穆克吉就挑明了他的創(chuàng)作態(tài)度：書寫這些“傳記”，是為了更好地了解自己。