《地下鐵道》,[美]科爾森·懷特黑德 著，康慨 譯
世紀(jì)文景 上海人民出版社，2017年3月版
“當(dāng)我讀到這本書的最后一頁，我意識(shí)到，我擁有了一本永遠(yuǎn)不會(huì)離我而去的書。”
——奧普拉
“要善待每個(gè)人，要去創(chuàng)造藝術(shù)，去對(duì)抗強(qiáng)權(quán)。”
這是去年美國國家圖書獎(jiǎng)得主、《地下鐵道》作者科爾森·懷特黑德在頒獎(jiǎng)禮即將結(jié)束時(shí)，面對(duì)上百位嘉賓，發(fā)自肺腑地感言?，F(xiàn)在讀來，意味深長。據(jù)悉2017年3月底，《地下鐵道》中文版將與中國讀者見面。
經(jīng)常有創(chuàng)作者因某一部作品爆紅，一夜之間，數(shù)不清的信息猶如天空中的流星，轉(zhuǎn)瞬即逝，來了又走。這部《地下鐵道》不一樣，從去年8月到現(xiàn)在，科爾森·懷特黑德所創(chuàng)作的小說及他本人，仍活躍在社交媒體和各大新聞的頭版上，有關(guān)書的各種關(guān)鍵詞仍高居熱搜榜，甚至出現(xiàn)在時(shí)政新聞的標(biāo)題中。我們不禁暗自吃驚，為何一部“暢銷小說”能有持續(xù)不斷的影響和曝光，在信息爆炸的今天始終活躍在前臺(tái)？
奧巴馬在離任前接受了《紐約時(shí)報(bào)》首席書評(píng)人角谷美智子的采訪，被問到他的閱讀中有哪些特別的小說或作者時(shí)，奧巴馬說，他讀的最后一部小說就是懷特黑德的《地下鐵道》，“（這部小說）讓我們憶起發(fā)生在幾代人間的奴隸買賣之痛，不僅在于這本書將其公之于眾，還在于它改變著我們的思想和心靈。”
小說講述16歲的少女科拉無家可歸，受到欺辱和強(qiáng)暴，過著沒有希望的生活。又一次殘忍的鞭打，讓她下定決心，逃出人間地獄，穿過沼澤的黑水和森林的幽暗，搭乘秘密的地下鐵道，一路向北，投奔自由。這是怎樣的旅程啊。她沿路看到社會(huì)的邪惡，法律的不公，暴力無處不在，善良的光卻是那么脆弱。好心人一個(gè)個(gè)倒下，但那身高兩米、冷酷無情的獵奴者仍緊追不舍。
也許你要有足夠的勇氣，才會(huì)決定翻開美國歷史上最黑暗沉重的這一頁，而且一旦和女主角科拉一起踏上逃亡之路，便注定會(huì)和科拉一道，絕不中途放棄。這是令人心碎的故事，也是一段充滿啟迪的旅程，在無望的逆境中尋找生機(jī)，在黑暗的地下尋找光明。
這部小說整個(gè)起飛的過程，甚至都是一個(gè)傳奇。
2016年4月，“當(dāng)今世界上最具影響力的女性之一”、主持人奧普拉•溫弗瑞拿到了還未出版的書稿，她讀過后激動(dòng)不已，在她的推進(jìn)下，原本9月份才出版的《地下鐵道》提前到8月上市。奧普拉還將其選為書界風(fēng)向標(biāo)“奧普拉讀書俱樂部”推薦圖書，在美國本土，沒有哪個(gè)獎(jiǎng)的市場分量抵得上奧普拉讀書俱樂部的推薦，當(dāng)科爾森接到經(jīng)紀(jì)人的電話，告知他奧普拉決定推薦時(shí)，他立即在推特上用獨(dú)特的方式表達(dá)了喜悅之情。
沒想到，還有更大的驚喜在等他。一向有自己閱讀口味的識(shí)書之人、美國前總統(tǒng)奧巴馬公布了自己的夏季閱讀書單，《地下鐵道》赫然在列，他更是稱嘆本書“精彩”“有力”?？梢韵胂笞骷译y以言表的喜悅，應(yīng)該用“神助”來解釋這一切。隨著“兩奧”看好，讀者們也蜂擁而至。僅用四天，《地下鐵道》就登上了《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜，兩周便升至《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜首，坐穩(wěn)王座，并持續(xù)占據(jù)數(shù)周，同時(shí)還占據(jù)著《今日美國報(bào)》的暢銷書榜，成為頭號(hào)暢銷書；歐美各大主流媒體盛贊不斷，《泰晤士報(bào)》《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》《科克斯書評(píng)》《新共和》等書評(píng)采訪紛至沓來；《地下鐵道》還在獨(dú)立書店也占有一席之地，成為巴諾書店暢銷書及各種獨(dú)立書店的推薦書。
科爾森·懷特黑德隨后被邀請(qǐng)到奧普拉的節(jié)目中做客，奧普拉分享了她閱讀時(shí)的感受，她說“隨著閱讀的深入，我發(fā)現(xiàn)我自己能夠切身體會(huì)到（女主人公）科拉的感受，并且被陌生人的好心和善意深深打動(dòng)。一次又一次，人們?yōu)榱藥椭@個(gè)女孩而不惜犧牲一切。我不由開始思考，支撐著她的真正的力量是什么，即使她完全不知道接下來所要面對(duì)的將會(huì)是怎樣的暴行？我不得不放下書，細(xì)細(xì)體味我讀到的東西，讓憤怒和眼淚得到疏泄?？评穆贸處椭腋玫乩斫饬诉^去，并也理解了今時(shí)今日我們作為一個(gè)民族所處的境遇。說到底，這才是偉大的文學(xué)作品所能實(shí)現(xiàn)的。”“當(dāng)我翻過最后一頁，我意識(shí)到我讀到了一本永遠(yuǎn)不會(huì)離我而去的書。”
西雅圖地區(qū)報(bào)紙《局外人報(bào)》編輯說：“各位，這可是今年秋天的大書，請(qǐng)讓我成為第一千個(gè)贊美它的人：它甚至比吹的還要好。”這還沒完，在全美激蕩的這股“地下鐵道”浪潮，影響力一直波及到海外！一位熱情四溢的書評(píng)人在英國《衛(wèi)報(bào)》上宣稱，如果《地下鐵道》不得遍明年全部獎(jiǎng)項(xiàng)，他將穿著內(nèi)褲出現(xiàn)在美國文學(xué)評(píng)論雜志《星期六評(píng)論》里。
果然，不負(fù)這位評(píng)論人慷慨激昂、發(fā)自肺腑的叫好，《地下鐵道》帶著強(qiáng)勁的勢(shì)頭，一鼓作氣，不僅獲得美國國家圖書獎(jiǎng)，還橫掃美國年底各大選書榜單，自此“地下鐵道旋風(fēng)”席卷歐美。至2016年底，它還入選《華盛頓郵報(bào)》《GQ》《出版商周刊》《波士頓環(huán)球報(bào)》《時(shí)代》《衛(wèi)報(bào)》年度最佳小說，成為Goodreads年度最佳選書NO.1、亞馬遜年度最佳選書NO.1，還名列《紐約時(shí)報(bào)》十大好書、《洛杉磯時(shí)報(bào)》2016年最重要的10本書和《時(shí)尚芭莎》最好13本書之列。2017年1月，該書還榮獲英國安德魯·卡內(nèi)基文學(xué)獎(jiǎng)。
作家并沒有被這些贊譽(yù)之聲沖昏頭腦，他接受各種各樣的采訪，仍表達(dá)自己創(chuàng)作的初心。“當(dāng)我在寫作時(shí)，我是在試圖想清楚某件事情。關(guān)于這個(gè)世界是如何運(yùn)作的。我一直都在給自己設(shè)問。理想情況下，通過寫作，我能夠弄明白世界是怎樣運(yùn)作的。而在有些時(shí)候，就像寫前面幾部作品時(shí)，寫作成為了一種幫我弄清楚我自己是怎樣運(yùn)作的方式。”
“一旦你走出這一步，你必須得去期待前頭有些不一樣的東西，即使你現(xiàn)在的生活是如此悲慘，你幾乎無法想象。就算在現(xiàn)實(shí)生活中，你處在一種毫無希望的悲慘境地，你也得去相信會(huì)有更好的東西、一個(gè)可供你喘息的地方的存在，否則你永遠(yuǎn)無法邁出第一步。”
科爾森在一次采訪中如此說道。正如我們的生活中總會(huì)有艱難、困苦和辛酸的時(shí)刻，但我們要勇敢邁出克服這一切、自我拯救的第一步。
