2020年10月7日，廈門經(jīng)濟特區(qū)成立滿四十周年。有這樣一個老外，他在廈門度過了人生的三十二年，他見證了廈門特區(qū)從落后的海防小城到“高素質(zhì)”“高顏值”花園城市的蝶變，也把自己變成了廈門改革開放，邁向國際化的一張名片。
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他是廈門大學(xué)引進的第一批MBA外籍教師，福建省第一位持中國“綠卡”的老外；他做過公司高管，演過電視劇，寫過歌，出過書；他積極為福建代言，為中國發(fā)聲；他與總書記鴻雁傳書，不忘初心——“要繼續(xù)向世界講述中國故事”。
這個在廈門近乎家喻戶曉的存在，就是美國人潘維廉（William N. Brown）。自1988年來華至今，潘維廉與廈門共成長，從留學(xué)生成長為教授，從給家人寫信到給世人寫書，從一頭金發(fā)到兩鬢銀絲，“小潘”變成了“老潘”，不變的，是他的中國情懷。
桃源深處覓老潘
要見潘維廉，多半還得去廈大。那里，是他工作和生活的地方。五老峰，半山腰，凌峰樓，順著105級石階拾級而上，就是老潘的寓所。這片教工住宅區(qū)依山面海，鳥語花香，但因為房屋老舊，上下不便，許多老住戶已經(jīng)搬離。潘維廉卻在這里住得不亦樂乎：他把門外的野坡改造成花園，還自己動手修建了假山和涼亭。他多次驕傲地向媒體表示，自己擁有“全世界最好的房子”，在他看來：“世界最有希望的國家是中國，中國最有意思的省是福建，福建最美的城市是廈門，廈門最漂亮的是廈大，廈大最美的地方是半山，我的房子就在這里！”
老潘中等身材，略偏瘦削，年過花甲，精神矍鑠，淺棕色的眼鏡難掩靈動的雙眸，修剪有型的八字須下不時蹦出幾句閩南語。簡單的中式寒暄過后，潘維廉又玩起了美式幽默：“快點關(guān)門，蚊子好多啦！廈門的蚊子不是一般的大，它們飛起來噪聲超過陸軍直升機！” 他舉起雙臂，夸張地做出飛舞的樣子。
老潘的家不大，可謂中西合璧：客廳里琳瑯滿目的中國天然礦石，走廊的歐式落地鐘，墻上的中式燈籠和西方宗教油畫，陽臺上來自山東曲阜的陶瓷桌凳，美式開放廚房…… 里里外外，一草一木，一點一滴，都在訴說著他與中國的半生情緣。
老外變“老內(nèi)”
20歲之前，潘維廉并不了解中國。因為父親曾在亞洲待過11年，潘維廉很早就有闖蕩世界的夢想。
1988年，得知廈門大學(xué)接收外籍學(xué)生并可以為其與家屬提供住宿，潘維廉和妻子、兩個兒子踏上了前往廈門的旅程，到廈門大學(xué)學(xué)習(xí)中文。
潘維廉一家1989年于廈港
80年代末，廈門處于改革開放初期。對潘維廉一家來說，生活處處充滿了“挑戰(zhàn)”。
平時經(jīng)常停水停電、自來水的水質(zhì)不好、糧票配給不包括外國人…… 那時廈門還沒有出租車，公交線路也只有三條，潘維廉向?qū)W校打報告，申請買了一輛三輪車供出行之需。
潘維廉的三輪車
雖然生活條件不盡如人意，但中國人溫暖的情誼使這個外來家庭堅定了留下來的決心。
“很多中國老師和領(lǐng)導(dǎo)看到我們沒有糧票，就把自己的糧票勻給我們，其實他們也常常不夠用。當(dāng)我要給他們錢時，他們告訴我：‘這個不能買賣，可以送給你。’ 逢年過節(jié)，同事們都會邀請我們到他們的住處一起過。盡管生活拮據(jù)，但他們樂于跟我們分享一切。這樣的人，怎能不愛上？” 潘維廉回憶說。
在廈門大學(xué)就讀了一個學(xué)期的中文專業(yè)后，潘維廉接到了一份工作邀請。廈大管理學(xué)院唯一的外籍教師因家事回國，擁有管理學(xué)博士學(xué)位又辦過公司有管理經(jīng)驗的潘維廉成為最佳替補人選。
“我考慮了10秒鐘便答應(yīng)了。這簡直是天賜良機！我當(dāng)時正在為學(xué)中文和未來工作的事犯愁。”潘維廉說，“中國決心發(fā)展經(jīng)濟和貿(mào)易，商科必定是基礎(chǔ)。這是一份非常有意義的工作。回首看來，它是我人生中最值得的一筆交易。”
1992年，潘維廉做了一個震驚家人的舉動——申請中國永久居留權(quán)。那時候，福建還沒有拿“綠卡”的老外，他這樣做的動力，來自他的學(xué)生。“90年代初期，我的學(xué)生們大多想出國。我告訴他們，未來在中國！我申請永久居留，也是為了向?qū)W生傳達我長期留在中國的決心。我堅信，世界經(jīng)濟的重心將回到亞洲和非洲，改革開放會給中國帶來無限的機遇。”潘維廉說。
移居廈門之后，潘維廉每個月都給美國的親友寫信，介紹一家人在中國的生活。詼諧幽默的文字配以卡通插圖，使他在中國的“奇遇”躍然紙上。這些信件的讀者從最初的幾個人變成了幾百人。“我希望以這種方式，打破他們對中國的刻板印象，讓他們了解真正的中國和我愛的中國人是怎樣的。”
為福建代言
獲得福建首張“綠卡”讓潘維廉小有名氣。一些影視劇組的邀約紛至沓來。參演97版電視劇《林則徐》給潘維廉留下了深刻印象：“當(dāng)我讀劇本的時候，我以為其中關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭的描述是假的。雖然不了解這段歷史，但我很難相信西方會這么做。查閱了相關(guān)資料后我才發(fā)現(xiàn)，原來都是真的。不只是我，另一位來廈門的美國大學(xué)教授也曾誤解鴉片戰(zhàn)爭的起源…… 后來，我越研究歷史，愈發(fā)覺得西方數(shù)百年來在亞洲、非洲、拉美的行為既非文明，也非貿(mào)易，而是海盜式的掠奪！”
教書之余，潘維廉開始寫書。從最初給外國人寫廈門旅行指南到介紹福建歷史，他已出版了《商業(yè)老廈門》《魅力泉州》《魅力福建》等十余本書。為鉆研歷史，他花費數(shù)十萬美元收集了幾百本19世紀到20世紀初外國人記述中國的書籍和圖像資料，并將其中一部分捐給了廈門大學(xué)和鼓浪嶼博物館。
慢慢的，老潘當(dāng)起了福建省的“宣傳大使”：2002年，他作為主陳述人，助力廈門摘得國際“花園城市”桂冠；2003年，他幫助泉州榮膺國際“花園城市”稱號；2017年，鼓浪嶼成功申遺也有他的貢獻……
在廈門生活的三十二年間，潘維廉獲得了無數(shù)榮譽，其中包括中國政府為表彰在現(xiàn)代化建設(shè)和改革開放事業(yè)中作出突出貢獻的外國專家設(shè)立的最高獎項“友誼獎”。身為教師，他頗為自豪的是在2014年外國專家局建局60周年之際，榮獲“十大功勛外教”的榮譽。
不辭長作閩南人
1999年下半年，潘維廉被診斷患有結(jié)腸癌，在香港一家醫(yī)院接受了手術(shù)治療。一位美國朋友探望問道：“出院之后，會回家嗎？”這里的“家”，指的是美國。
同時，他收到了時任廈門市長送來的慰問信和鮮花。信里寫道：
尊敬的潘教授：
獲悉您患病在港做手術(shù)，深感不安和關(guān)切。
我代表廈門市政府和廈門市人民向您表示誠摯的慰問。祝您早日完全康復(fù)，廈門人民期待著您能盡快回到您的第二故鄉(xiāng)——廈門。
順致熱烈的問候和良好的祝愿。
“讀到這封信時我哭了，決定出院之后，一定要回家。但不是回美國，而是回廈門。”潘維廉堅定地說。
他坦言迄今只哭過兩次，另外一次是與父親的最后一面。
“2004年8月我回美國探親。那一次，他緊緊抱住我。我的父親是個嚴肅的軍人，記憶中他很少擁抱我。他對我說：‘我很高興你去了中國，并在那里定居。我為你感到驕傲！’”
今天的廈門讓潘維廉感到無比驕傲。中國國際投資貿(mào)易洽談會、國際“花園城市”、廈門國際馬拉松賽、福建自貿(mào)試驗區(qū)廈門片區(qū)、金磚國家峰會…… 他見證了特區(qū)的一個個高光時刻，不禁感慨萬千。
“幾百年來，我們廈門人走向世界。但今天，世界正在走向廈門。這座美麗的‘海上花園’經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護相結(jié)合，吸引了海內(nèi)外大量游客。我和妻子有幸一年365天在這兒享受假期，我們對此從不厭倦。”
潘維廉夫婦（左）與兩個兒子和兒媳
傳遞鷺島之愛
鷺島日新月異，潘維廉的家庭也在壯大。大兒子同一位廈門姑娘喜結(jié)連理，小兒子娶了一個美國女孩，子孫滿堂，盡享天倫。照看兩個兒子長大的保姆李西已與潘維廉夫婦親如一家。“我和蘇珊在凌峰樓給李西租了一套公寓，我們會支付她退休金，養(yǎng)她到老。她也是我們的家人。”潘維廉說。
談及退休之后的生活，老潘早有規(guī)劃：“改革開放40年，中國了解世界，但世界還不夠了解中國。繼續(xù)寫書，講好中國故事，是我的責(zé)任。我想留下來，見證并參與廈門的另一個40年。”
潘維廉彈得一手好吉他，他被作家舒婷稱為“最帥老外”。2020年9月6日，潘維廉參加《相對論·眾城共話》廈門篇時，用閩南語為創(chuàng)業(yè)青年們彈唱了《愛拼才會贏》。
